从the Beatles开始，英国乐队独成一支，自我不断演变，虽然国土小，但是影响力不亚于美国，与美国流行音乐平行发展。The Rolling Stones在六十年代中期开始融入大量的美国蓝调基色；Led Zeppelin开创重金属和concept album，不但在音乐风格上，还在长头发、穿着和don’t give a damn的态度上；Nick Drake吸收美国Folk Rock，但音乐色调和歌词要隐晦很多，与the Bealtes等同时代摇滚本质不同，他的音乐对后期英国音乐的发展，尤其在色调上影响强烈。七十年代中期开始由Pink Floyd尽善尽美progressive and psychedelic摇滚，Sex Pistols和the Clash开始的朋克（Punk）乐队，但又很快进入的Post Punk时代，领军乐队是 和Joy Division；八十年代又进入电子音乐时代，由Human League开始，the Smiths, New Order和Pet Shop Boys将电子舞曲与社会意义的歌词融入一起；九十年代的Pulp, Suede以及二十一世纪后的Richard Hawley典型英国式的alternative，音乐主要形式基本从五十年代到八十年代中期都已经演变完成，九十年代后期的乐队风格虽然迥异，但在大风格上没有突破性的发展。九十年代之后，基本都称之为Alternative，只是每个乐队更偏重哪个方面而已。

       Joy Division成立于1976年，四名乐手组成，乐队只出过两张唱片，到1980年由于主唱Ian Curtis自杀，而结束。虽然短暂，Joy Division是七十年代后期非常重要的一支乐队，拉开八十年代乐队风格的序幕，歌词与音乐色调的阴暗秉承和放大Nick Drake和Pink Floyd，自成一体。之后剩下的三名成员组成New Order，在八十年代享有同样盛名，不过Joy Division和New Order 的音乐风格已经不同，由原来的吉它band转向电子音乐，然而歌词的阴暗面尚存。

1976年正是Punk乐队鼎盛的时代，Joy Division虽然被称之为Post Punk乐队，但只有在现场演出的时候有Punk时代的影子，没有原来Punk乐队那么多的愤怒和喧嚣，就如Pink Floyd一首歌的名字一样，Dark Side of Moon，Joy Division是朋克乐队明的反面，从歌词到音乐都是一个黑暗影子。Joy Division注重mood和感情的表达。美国乐手很多目的是为了出名，商业性质一直比较重。然而，英国乐队更多有一种不知成名所以然的感觉，是英国后工业时代的蓝领后代。Nick Drake和Ian Curtis自杀，Pink Floyd最早主唱Syd Barrett精神崩溃退出乐队，Depeche Mode的Dave Gahan和Pulp的Jarvis Cocker都是在成名后失去生活平衡感。而且这些乐队本身的共性都是音乐本身充满阴暗基调，和英国后工业社会下在阴云下的老城市的味道相近。